秋の恩恵！夏の恩恵8（2014）

2014年 10月 09日
［ち］ 食・健康

恒例の夏の恩恵シリーズを夏の間にご紹介できませんでした。
代わりにというわけでもありませんが、いま季節外れに咲いた花をご紹介します。

それは、パッションフルーツの花です。
沖縄の知人からもらった実を食べ終わったあと、種を植えていたら、すくすく育ちました。暑すぎるのは苦手なのか、涼しくなりはじめたらぐんぐん大きくなり、ベランダの限界に挑戦するかのようなたくましさ。
南国フルーツが家庭菜園で！というワクワクと裏腹に、困ったことは蟻がやたらと来ることでした。パッションフルーツには、葉の裏に蜜腺があり、蟻が寄りつくようです。しかもサイズが大きめの蟻です。ときどき部屋にも入ってくるので困りますが、蟻が寄りつくことで、他の虫が寄りつかないようになっているそうです。
自然界は本当にすごい。

しかし、本当は6月頃に咲き、初夏に実をつけるようです。
そのため、もう10月になって花が咲くのは難しいだろうと思っていました。蔓がやたら伸びて、蟻が喜んだだけか、と思っていました。ところが。
ある日、帰宅すると、母が「今日、咲いた！」と言うのです。
日中の間に撮った写真をみて、正直「なんじゃこりゃー！」と衝撃を受けました。なんとも「パッション」という名に相応しい姿ではありませんか。

花は11時にあっという間に開花し、数時間もしないうちにしぼんでしまうようです。その間を狙って受粉をしなければなりません。また受粉婆の登場となります！（詳しくは→「夏の恩恵6」へ）
お陰で実を付け始めた花もあります。気温の関係で食べられるところまで育つかどうかはわかりませんが......
もし食べられたときには、追記でご紹介したいと思います。

その他にもいろいろベランダでなりました。
定番のシソからハーブ類、ニラなど香味野菜。そして、気がつけばタマネギやビーツの実のものまで......。横浜の気候に合わない植物は育ちにくいのですが、それでも実ってくれる植物たちに感謝の気持ちでいっぱいです。

夏も過ぎ、プランタ菜園は一休みですが、これから秋の味覚も楽しみです。